5G产业技术联盟,能否打破5G中高频核心器件国外垄断?
近日,前紫光展锐CEO曾学忠离开紫光之后创立了一家5G中高频器件国家级制造业创新中心依托公司-深圳市汇芯通信技术有限公司(以下简称“汇芯通信”)。如今,这家5G中高频器件国家级制造业创新中心正式揭开面纱,汇芯通信也出现在大众视野。
在移动通信系统中,中高频器件是指工作频率在3-6GHz(中频)和6GHz以上(高频)的射频器件,主要包含滤波器、功率放大器、天线、射频开关等。随着移动通信技术的不断升级发展,中高频器件的重要性日益凸显。特别是目前新兴的5G通信,它采用了多项新型关键技术,对中高频器件的要求和依赖性进一步提升。
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具体到射频器件,随着5G试用或商用,由于频段的增加,器件数量也随之增加。仅就手机使用的射频前端模块(由功率放大器(PA)、滤波器、双工器、射频开关、低噪声放大器、接收机、发射机等组成),每增加一个频段,一般需要增加 1个功率放大器(PA)、1个双工器、1个天线开关、2个滤波器、1个低噪放大器( LNA)。以多模多频的LTE 手机来说,每一部都需要 20~30 个射频器件,5G手机所需要的射频器件会更多。同时,5G通信所需要的射频器件的复杂程度上升,滤波器和双工器等器件必须升级,结果是带来射频前端模块所需器件总体价值的提升。支持11个频段的4G手机,射频前端价值约为11美元。对于5G手机来说,射频前段的价值只会更高。射频前端的量价齐升,则会带来射频器件行业,从射频设计、射频制造、射频封装到射频测试,整条产业链新的发展与市场机遇。
从SAW(Surface Acoustic Wave)滤波器与BAW (bulk acoustic wave)滤波器细分领域来看,市场仍有不断提升的空间。以手机为例,4G手机的频段为41个,而5G手机的频段数会多达91个以上。以每个频段使用两个滤波器计算,5G手机需要使用一百个以上的滤波器。iPhone 7的射频前端配用了3颗PA芯片(高中低频段)、2颗滤波器组、2颗射频开关、2颗PA-滤波器一体化模组。同时,拓展带宽的载波聚合技术,需要在前端使用更多的多工器,而多工器则由多个不同频率的滤波器合组,最终增加了滤波器的数量。数量的增长带来的是整体价格的抬升。数量增长与手机有限空间的矛盾,要由技术进步来解决,这就是滤波器的集成化、小型化。技术难度的增加,通畅意味着价值的提升。
据Mobile Experts预测,全球射频滤波器市场规模到2020年有望达到130亿美元,年复合增长率为21.06%。无独有偶,高通预测滤波器的市场规模到2020年将达到130亿美元左右。在天线细分领域,由于5G微基站的大量部署,基站天线大规模采用MIMO技术,阵列天线应用已明显出现加速趋势。阵列天线的尺寸、阵列部署、有源器件、芯片等的技术难度大幅提升,加工工艺也更加复杂。
然而,我国5G中高频器件面临着三大核心问题,技术和产业发展水平远远落后于国外,给我国5G产业发展埋下了巨大隐患。
第一是关键核心技术缺失。我国在化合物半导体材料等基础领域技术落后、产能不足。同时,缺乏先进成熟的半导体制造工艺,整体落后世界先进水平两代以上。此外,我国还面临着国外在相关领域中严密的专利布局,以及对我国的严密技术封锁。
第二是产业上下游协同不足。我国5G中高频器件企业与整机设备企业间尚未形成密切合作、互利共赢的生态体系。
第三是射频领域军强民弱。我国射频器件技术力量主要集中于军工领域,并且目前在军转民方面存在技术和通道障碍,难以在短时间内培育出满足5G商用需求和部署节奏的研发力量。5G中高频器件及核心芯片是实现5G通信大规模商用的关键之一,长期以来,该领域的核心技术均掌握在少数垄断企业手中,成为制约我国5G通信产业发展的瓶颈。
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2019年4月10日,在第七届中国电子信息博览会召开期间,“广东省5G中高频器件创新中心创建暨5G产业技术联盟发起仪式”在深圳市会展中心菊花厅成功举行。
移动通信技术是当今科技革命和产业变革的重要驱动力。5G通信被誉为“数字经济新引擎”,既是物联网、区块链、大数据、人工智能等新兴技术的应用基础,也将为我国“制造强国”战略提供关键支中高频器件是工信部在《国家制造业创新中心建设领域总体布局(2018年新增)》中明确列明的重点领域,广东省5G中高频器件创新中心的创建对于我国的5G移动通信及相关产业发展具有重要战略意义,是我国5G技术创新领域新的生力军。
广东省工信厅副厅长杨鹏飞、深圳市工信局局长贾兴东、副局长徐志斌、深圳市福田区副区长叶文戈、南方科技大学副校长滕锦光院士、清华大学国际研究生院副院长清华-伯克利学院院长张林教授、行业领军专家郝跃院士代表李培咸教授以及来自创新中心股东企业和产业链龙头企业、5G产业技术联盟成员的代表等200余人参加了启动仪式,共同见证了5G创新中心的创建,并且围绕我国5G中高频器件共性技术突破、知识成果首次商业化以及5G产业的协同发展等问题达成了共识。
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据了解,广东省5G中高频器件创新中心依托实体“深圳市汇芯通信技术有限公司”,由福田投控、南方科技大学、力合科创集团、以及20多家产业链龙头企业和上市公司共同出资组建,以市场化的机制运营,在全球范围内引入顶尖技术和管理人才,实现创新中心的自主经营、自负盈亏、自我发展。目前正在积极筹备申请升级为国家级制造业创新中心。
深圳市工信局副局长徐志斌表示,希望5G中高频器件创新中心能在工信部、广东省工信厅指导下持续积聚创新资源,准确洞察和把握市场需求,整合产业链优势资源,快速提供解决方案,突破关键共性技术,提升技术成果转化效率,用3-5年时间打造涵盖化合物半导体材料制备,中高频器件设计与制造,5G基站、终端制造与应用的全产业链创新中心,重点解决中高频器件的设计、制造技术难点,推动国产中高频器件在5G应用中占据主导地位。
广东省工业和信息化厅副厅长杨鹏飞表示,深圳市汇芯通信技术有限公司集合了全国5G运营、终端、基站、核心器件、材料等领域的重点企业、高校、市场、金融等各方面创新资源,汇集了5G国内一流的科研开发成果转化平台资源,并利用牵头单位清华大学、南方科技大学丰富的研发资源,紧紧围绕当前中高频器件国产化供应链弱小的问题,聚焦当前新型半导体材料及工艺,基站用中高频功率放大器、滤波器等核心器件以及面向5G的基站、终端、汽车雷达、车间通讯等射频前端、集成芯片设计技术为主要研发方向,打造“产学研用政介金”于一体的制造业创新中心。这将是广东省5G产业创新的重要载体,也是促进5G产业关键共性技术研发、成果转化、企业孵化,辐射带动产业发展的重要平台。
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据悉,广东省5G中高频器件创新中心目前正在积极筹备申请升级为国家级制造业创新中心。此外,作为创新中心依托平台的“5G产业技术联盟”的筹备工作也已经开始,已有包括国内外5G产业链龙头企业和中小企业、各大科研院所和高校、国家级创新平台、产业园区、金融机构等近百家单位踊跃加入。
按照《制造业创新中心建设工程实施指南(2016-2020)》意见,国家制造业创新中心是以“公司+联盟”方式建立的新型创新载体,由企业、科研院所、高校自愿自主结合,构建产业技术联盟,整合相关资源,探索机制和模式创新,同时解决核心技术研发和产业协同两大关键问题。这是制造业创新中心在运营机制上有别于高校和科研院所的最重要之处。
南方科技大学副校长滕锦光院士、清华国际研究生院副院长清华-伯克利学院院长张林教授、产业联盟代表等也在会议上致辞,表示对5G创新中心创建的祝贺以及后续工作的持续关注和支持,认为这是广东省在落实制造强国战略的重大举措。我国微电子学家郝跃院士国家级创新团队核心成员、西安电子科技大学李培咸教授还在会上宣读了郝跃院士给大会的贺信,信中郝跃院士表达了对5G创新中心的高度关注,并表示对5G创新中心突破中高频器件共性关键技术,补齐5G芯片、高频器件等产业短板,全面提升我国在5G领域核心竞争力寄予厚望。
在场的百余位产业代表对于5G创新中心的建设发展也都提出了很好的意见建议,大家表示,随着5G中高频器件创新中心及联盟的设立,在行业全体同仁的共同努力下,有望在未来数年内推动解决我国在5G中高频领域的核心技术突破及首次产业化应用方面的瓶颈问题,提升我国5G产业发展和供应链的保障水平。